Día 200: 24 de Junio

Estamos hechos unos tailandeses, anoche estuvimos en un karaoke, que es un bar tranquilo (excepto por la música), en el que te descalzas, te subes a la tarima de tu mesa, te pides la cena, te pides tu botella o botellas de whisky y a cantar!!! Tienes un camarero que te va sirviendo cuando ve el vaso vacío, y a parte de comer, beber y brindar con los de las mesas de al lado, tienes que aplaudir al cantante (si eres de los que no cantan, porque no entienden el tailandés). Toda una experiencia, y como no nos llega para ir al boxeo que es el deporte nacional por excelencia, pues nos conformamos con esto…

Hoy hemos estado de excursión en las playas de Pukhet, la más famosa es Patong, que a parte de estar llena de turistas tostándose al sol, de locales ofreciendo deportes de todo tipo (desde motos acuáticas hasta paracaidismo tirado por una lancha), esta llena de mierda. Peor que Lloret de Mar (y mira que yo no he estado).

Así que tras un rato en la playa hemos dado una vuelta por la zona, tiendas, restaurantes, Starbucks y Subway (todo muy enfocado al turismo británico!!).

De pronto, entre todos los tailandeses ofreciéndote taxis y vendiéndote a su madre si fuese necesario, un inglés con cara de resaca y más sueño que ganas nos ofrece uno de estos “rasca y gana”, uno lo rasca Jorge, una camiseta (aunque el chico nos decía una botella de whisky) y el que ha rascado él es el que tenía premio…. Así que más asustados que ilusionados nos han llevado a la sucursal, y resulta que era una campaña de marketing para un nuevo Resort, te lo enseñan y te dan los regalos (dinero, cámaras de video, una tele, una videocámara…). Bueno, tenemos tiempo!!

Hemos tenido que mentir más que un tonto… vivimos en Londres (no ha sido difícil, sabemos lo que es), estamos alojados en un hotel de lujo (ha costado… creo que nos han nombrado todos los hoteles de la isla, y nosotros como si no nos acordáramos del nombre).

Coche de lujo, un inglesito que nos recibe, nos da conversación un rato y nos explica que lo que venden es un club de vacaciones. Un buen rato escuchando las ventajas, bebida, visita al Resort… pero el precio en nuestra situación (que por supuesto ellos no sabían), un poco demasiado.

Hartos de charla, cansados, hambrientos y con una camiseta, una semana gratis en un hotel de lujo (que probablemente utilicemos en India, para pasar el trago!!) y vuelta a la ciudad, a una media hora de las playas, en coche privado (que teniendo en cuenta el gasto y la rapidez del autobús urbano, ha merecido la pena).

Que Tailandia es un cúmulo de sorpresas, cada día una aventura.

Días 196 al 199: del 20 al 23 de Junio

Ya estamos en Tailandia. No os preocupéis, es lo mismo que con lo de el autostop, que suena peor de lo que es.

Por aquí la cosas pintan bastante normales, no porque sepamos como era antes, si no porque la gente se ve súper tranquila y dispuesta a ayudar, en todos los sentidos.

Y teniendo en cuenta que España aparece en las listas de sitios a los que se recomienda no ir, como Tailandia, no nos preocupa demasiado. De todas formas Jorge lleva su camiseta de España, y como España gane el mundial el que liderara a los camisas rojas será él!!!

He de decir que es de los mejores sitios en los que hemos estado.

La religión mayoritaria es el budismo, así que cuanto más alejados de la frontera de Malasia, más relajada y abierta es la gente. Y tenemos una de imágenes de Buda!!

Lo malo es que el idioma oficial es el tailandés, que no se parece nada a cualquier idioma conocido, y que algunas personas hablan inglés, pero no es lo normal… lo de poner los carteles en inglés es como en España… si quieres entenderlo, háblalo!! Así que esta siendo divertido. Algunos (como total no entienden el inglés) ya piden la cuenta en castellano, y mantienen conversaciones con las señoras del restaurante, y lo mejor es que al final lo entienden, jajaja.

Pero tranquilos, un par de buses más y al final terminaremos entendiendo el tailandés, siete horas de música, todo en tailandés, a todo gas y con luces de discoteca… es otra experiencia nueva.

Aunque el tren también tiene su encanto, eso de los ventiladores en el techo y la vegetación por las ventanillas te hace sentir como Willy Fox… pero no recuerdo que ellos sudaran tanto.

La gente, como he dicho, es muy amable e intenta ayudarte en todo lo que puede, te paran por la calle preguntándote donde vas y si sabes llegar. Incluso puedes conseguir un tour por la ciudad por tan solo 10 baths (que son unos 25 céntimos de euro), una hora… pero (estas cosas tienen un pero), te encuentras que el tour consiste en llevarte a todas las joyerías de la ciudad… que tienen cosas preciosas, pero cuando uno no tiene pensamiento de comprar nada, es una perdida de tiempo… los contras!!!

Bueno, después de ver el partido en una ciudad llamada HatYai (ni idea de por donde para), estamos en Pukhet, que es una “isla” (pequeña península) en la parte suroeste de Tailandia, pero dicen que es de las mejores zonas para hacer snorkel, y acabamos de llegar, pero si es como en las fotos…. Uau!!!!

Ah! Y ver un partido con los comentarios en tailandés es de lo mejor, porque por las expresiones de los comentaristas es incluso más interesante que en español. Pero tienen una pronunciación de “Villa” magnifica.

Ah! Por aquí si que han pensado en las mangueras a presión y esas cosas, van mejorando los servicios, porque te incluyen papel higiénico con la manguera.

Días 192 al 195: del 16 al 19 de Junio

Bueno, tras un viaje movidito en nuestra primera experiencia de autobús en Malasia, sin haber dormido demasiado, nos montamos en el bote hacía Perhentian (una isla de la provincia de Terengganu, en la costa este de Malasia).

Un par de islas a una media hora de la península, en las que el principal negocio es el buceo y el snorkel, un puñado de hostel entre los que elegir, restaurantes y servicio de taxis que te llevan de una isla a otra, o al otro extremo de la isla.

Lo que más llama la atención es que (excepto en los 5 estrellas) solo hay electricidad de 19h de la noche a 7h de la mañana, lo justo para que funcione el ventilador de techo que hay en nuestra habitación. ¡Y ver los partidos del mundial!

De todas formas, nos hemos tirado los últimos días a remojo. Te levantas, bajas a la playa… como hace calor fuera te metes al agua, ahí sigues en el agua, hasta que decides que es hora de una ducha y sentarte a ver el partido de la jornada.

Hay cada cala por aquí… no se si se aprecia en las fotos pero el agua es transparente, calentita… un gustazo!! Y sigue habiendo esas caminatas por mitad de la jungla, con posibilidad de ver lagartos (de tamaño considerable), ardillas y vegetación de todas clases. Y por supuesto se suda de lo lindo.

Y como no, por comparar, hemos hecho snorkel. No es lo mismo que en la barrera de coral, más que nada porque hay zonas en las que hay más coral muerto que vivo. Pero a Jorge lo tengo hecho un experto en “nemos”, ve una anémona y allí se va él a estudiar a los animales. Es una experiencia, creo que el próximo viaje será recorriendo destinos de buceo.

Mañana dejamos la isla… seguiremos buscando playas.

Días 189 al 191: del 13 al 15 de Junio

Los últimos días a parte de visitar las playas de Penang, resolver algunas de las visas y seguir viendo la ciudad, hemos estado paseando por el parque nacional de Penang (se supone que el más pequeño de los parques nacionales del mundo).

Llegamos allí a eso de las 11:30 y traspasar el registro, y recibir información gratuita, y un par de plátanos para el camino, emprendimos viaje.

Hora y media, decía en el panfleto.

El primer trayecto era un caminito de hormigón, sencillo de seguir. Pero tras unos 500 metros llegamos a las raíces y los senderos salvajes, que a ver, sendero había… pero creo que he sudado por sitios que no sabía ni que se podía sudar, escaleras, subidas, bajadas, pasando por playas en las que no te podías bañar… ¡Dios, que calor!

Al fin, tras a saber cuanto tiempo, llegamos a “Monkey beach“, nuestro destino. Un sitio paradisiaco, el agua un poco sucia (ya que otra de las maneras de llegar es en bote, y vienen unos cuantos a esta playa). El agua, la más caliente que nunca he probado en un mar… es de esas playas en las que te metes, del tirón, y luego no quieres salir.

Hasta que un grupo de niños invaden tu espacio, tanto dentro como fuera del agua… y teniendo en cuenta nuestra experiencia como bichos raros, decidimos mudarnos donde haya más occidentales.

Había un grupo de musulmanes, que llevaban una colección de bulkinis, mira por lo menos no te quemas!!! Pero lo más llamativo no fue eso, ni la cunita del niño pequeño, si no que no dejaron de marear al niño, dándole palmaditas en el culo durante las 4 horas que estuvimos allí, le daban unos meneos, pobre niño!!

En fin, lo pasamos muy bien, lo peor la vuelta… llegamos más mojados que si hubiésemos acabado de salir del mar, pero las buenas playas hay que encontrarlas.

Días 187 y 188: del 11 al 12 de Junio

Ahora si que estamos en Asía.

Aterrizamos en Malasia sin idea de lo que nos esperaba. No sabíamos demasiado bien donde íbamos: Penang, a parte de su ubicación (noroeste de la península de Malasia) lo único que habíamos leído es que es una de las ciudades más occidentales de Malasia, porque fue una de las primeras colonias británicas en la zona.

Andamos un poco desorientados con esto de la geografía asiática, y un poco de urgencia al comprar el billete nos trajeron al norte… pero me alegro de haber venido a la ciudad más occidentalizada, porque si no… creo que hubiera sido un SHOCK!!

El clima es como Singapur, pero creo que tras una semana por estas latitudes nos hemos aclimatado. Así que lo de que los hoteles tengan aire acondicionado es una norma, menos mal.

La mayoría del país es musulmán, eso explica porque se reciben demasiadas miradas por la calle, y ni os cuento en la playa (de la que hemos estado disfrutando hoy)… hemos tenido sesión de fotos y todo. Una jovencita nos he sacado unas cuantas fotos: Jorge en bañador, torso español, y yo en bikini, mollas fuera!! La verdad que mosquea. Aunque las mujeres por aquí no tienen ese sentimiento de inferioridad, mirar a los ojos a una persona no depende del género, y sonreír es algo natural, se las ve mucho más integradas.

Pero por supuesto la influencia asiática: China e India, esta más que presente. Tenemos templos de todos los colores y sabores, Little India (que es el barrio indio) y calles enteras con remedios medicinales chinos… La comida es una mezcla de ambas, más especias que la comida china y menos que la india, fideos, arroz, soja y sus derivados y frutas exóticas.

Tienen sus costumbres “raras”, el primer día no pudimos ir al baño (número 2, me refiero) porque no había papel higiénico en ningún sitio, y entonces fue cuando mi teoría de que las mangueritas que colgaban al lado del water eran para tirar de la cadena… cisternas tienen, lo que no hay es papel… ahhh!!! Yo lo de lavarme el culo después del baño, como que no.

Otra de las cosas “raras” es la manera de decir las cosas, hay mucha gente que no habla ingles, así que por ejemplo esta mañana, en el autobús, se levanta el señor que iba al lado de Jorge, con una cara superseria me señala a mi, y señala al asiento, no ha sido sugerencia, no, lo hacen parecer una orden… pero es la intención lo que cuenta, así que con eso basta.

Otra de las cosas que desconcierta es que hay muy pocas cosas escritas en ingles, o hablas malayo, o entiendes el lenguaje universal de los signos, que por cierto aquí en Asía no tiene nada que ver con el resto del mundo. Si tu levantas una mano con los cinco dedos abiertos significa 5 ¿no? Pues aquí cinco es una mano con todas las yemas de los dedos tocándose!!! Vamos que no hay ****** a entenderse. Nosotros hemos aprendido lo importante, el nombre de la moneda local “ringgit” (/ringui/). Y con eso Jorge se entiende hasta en castellano: “¿cuántos ringuis?”. Una par de semanas y hablamos malayo, ya lo veréis.

Ahh!! Y si alguno se anima a venir, cuidado con las motos. Me sonaba la imagen de Vietnam con todas las motos como locas, pero aquí es lo mismo. Eso si, tienen un detalle que me llamo la atención, la mayoría de los motoristas van con una chaqueta o chubasquero puesto al revés, es decir, la espalda al pecho. Estos días que hemos salido a medio día entendí que es una manera de protegerse del sol… pero fue el otro día con la lluvia torrencial que me cuadro todo. Los chubasqueros, las acequias delante de las casas y comercios y los paraguas en las manos de la gente, que si llueve es para la lluvia y si hace sol, pues para el sol. ¡Todo tiene su por qué!

Definitivamente, Asia va a ser una experiencia… y esto es lo más flojito!!!

Días 181 al 186: del 5 al 10 de Junio

Si hemos vuelto a cambiar el formato… otra etapa del viaje, la última aunque nos quede la mitad. Seis meses llevamos, seis meses nos quedan!!

Ya hemos aterrizado en el primer país asiático de nuestra ruta: Singapur.

Ha sido como un nuevo inicio, como aquel día que aterrizamos en Río, pero en estilo oriental.

El mismo calor sofocante, esa humedad pegajosa que te corta la respiración es la que nos recibió al salir del aeropuerto (casi una bendición cuando lo que intentas es huir del frío polar del aire acondicionado).

La variedad de razas y culturas fue lo primero que llamo mi atención… demostrando que estamos en Asía. Y se corrobora cuando vas al barrio chino y ni ellos hablan ingles ni tú chino, interesante la experiencia, estamos preparandonos para lo que vendrá.

Es una ciudad organizada, estructurada y… lo más importante, llena de centros comerciales. Podéis ver la ciudad en las fotos, y en las dos primeras plantas de cualquiera de esos edificios hay un centro comercial. Un paraíso de las compras, mi hermana se volvería loca aquí…

Pero lo que no tiene Europa (que centros comerciales le sobran) son esos paraísos dentro de los edificios, en cualquier rincón tienes un pequeño jardín.

No hay demasiado que ver… bueno Chinatown, el barrio indio y creo que el jardín botánico. El paseo por el río es espectacular por la noche. Y encontrar la ruta de formula 1 tiene su aquel. Pero en definitiva si no tienes dinero para gastar en los centros comerciales, con un par de días listo.

Así que hemos puesto nuestras miras en Malasia…

Día 180: 4 de Junio

Es otro mundo, algo que recomendamos a todos!!!

Hoy hemos pasado el día en la barrera de coral.

A parte del madrugón, la espera y en algunos momentos el tiempo, ha sido uno de los mejores días del viaje.

Vas navegando en un mar del azul más oscuro que hemos visto nunca, y de pronto a lo lejos empieza a verse el turquesa… se para el barco, te lanzas al agua y a tan solo unos centímetros de ti esta la barrera de coral.

Creo que con palabras no se podría definir… es como una película, va pasando ante tu ojos, todo es nuevo, es diferente, ves especies que no conocías, peces de todos los tamaños, una gama de colores que no encuentras en tierra, algas de todas las formas y colores, corales que cubren todo el fondo… la vida ahí abajo es tremenda.

No hemos disfrutado del mejor tiempo, un poco nublado, oleaje, pero cada rayo de sol que cae al agua se aprecia aun más…

La experiencia de tocar, ver y nadar entre peces, con ese fondo es algo que nadie debería perderse.

Vamos a recordar la estrella azul (sabes el azul de la caixa, pues ese), del tamaño de una bandeja de un bar, que la quitas de la roca y se queda con la misma forma. El bebe de tiburón, el pez enorme tipo aborigen, la casa de Nemo (aunque había otro pez en ella) y como no la almeja (un metro más o menos) con sus colores vivos y que hemos estado tocando un rato para ver como se cerraba… eso y haber nadado con los peces, yo siempre me encontraba con los grupos de pequeños pero a Jorge se le han cruzado un grupo de peces considerables…

Nos hemos quedado con ganas de más…

Días 176 al 179: del 31 de Mayo al 3 de Junio

Estamos en Cairns… lo hemos conseguido!! Al final woofeando hemos llegado hasta Cairns.

Y nos ha traído Mike, son como dos horas en coche… en definitiva, nos hemos ahorrado la espera del bus y unas monedillas, encima hemos tenido visita turística de la ciudad y recorrido por los hosteles de toda la ciudad… para encontrar el más barato, con piscina y habitación para nosotros, limpio…

Por la tarde, la despedida oficial de Mike la hicimos en el casino, que es un sitio peculiar, en el que los asiáticos se gastan todo lo que tienen (se nota que no estamos demasiado acostumbrados a los casinos??).

Cains es una ciudad turística… lo que más se ve son oficinas de información, y todas ellas te venden tours para la barrera de coral, lo que quieras, buceo, snorkel, visitar islas, de un día hasta lo que te puedas permitir, y la otra atracción es Kuranda (que es lo que te venden como ciudad aborigen). Muchos restaurantes, tiendas pero incluso estando en la costa no encuentras playas a menos de una hora en coche, mucho turista y pocos locales, en definitiva, Cains es más una ciudad de paso que otra cosa.

Hicimos la merecida visita a Kuranda, pero en vez de seguir las indicaciones turísticas preguntamos el método barato de llegar, nos hemos ahorrado 90 dólares cada uno… y hemos llegado al mismo sitio. Incluso conocimos a un francés que lleva como 24 años viviendo en Australia, que habla español mejor que nosotros y quería practicar… así que llegamos a Kuranda bien acompañados, y conocimos a varios de los locales(ningún aborigen, ya que es una ciudad en medio de la selva, y tiene un mercado artesanal donde encuentras de todo, y en el par de tiendas que hay de artesanías australianas te lo venden como pintado por los aborígenes de la zona…). Estuvimos allí hasta las 4, aunque a las 3 y media estaba todo más que cerrado, se cierra el mercado se acaba la actividad en la zona.

Lo siguiente a destacar es que hemos probado (por fin!!! Que teníamos unas ganas desde Melbourne) las barbacoas gratis que hay a la orilla de la playa, van con gas y son para uso público… así que un kilo de gambas, una temperatura de verano y a disfrutar!!! Esto es un lujo!! Solo tenéis que ver las fotos, jajaja.